Följ Naturvetenskapliga fakulteten på nätet

Senaste inläggen i några av våra forskares bloggar:

"För övrigt anser jag att Karthago bör förstöras"

[2013-05-24] Senatorn Cato den äldre (234-149 f.kr.) i Rom är känd för att ha avslutat många av sina anföranden i senaten med orden "För övrigt anser jag att Karthago bör förstöras". Själv vill jag absolut inte förespråka några militära angrepp mot norra Tunisien, men jag har en annan hjärtefråga, som jag, med lite olika formuleringar och infallsvinklar, ofta återkommer till, såväl här på bloggen som i korrido...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Göteborgsvarvet 2013: mina bortförklaringar

[2013-05-21] Årets Göteborgsvarv genomfördes i lördags. Det var 34:e året i följd som denna halvmara (21 097,5 m) till löpartävling gick av stapeln, och 16:e gången jag själv deltog. Som framgår av följande diagram över mina resultat genom åren så blev min tid inte den bästa - jag sprang i mål på 2:08:11, vilket är att jämföra med fjolårets tid 1:56:45 och det personliga rekordet 1:53:50 från 2008. Vad är då ...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Uppseendeväckande uttalande av chefen för kanadensiska National Research Council

[2013-05-19] I förra veckan kunde vi, i en artikel i Toronto Sun, läsa följande uttalande av John McDougall:Scientific discovery is not valuable unless it has commercial value.John McDougall är chef för National Research Council, vilket är Kanadas motsvarighet till vårt svenska Vetenskapsrådet. Den uppfattning han ger uttryck för är inte ovanlig, men det är sällan man ser den så rakt och oförblommerat formuler...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Strannegård och Omohundro om artificiell intelligens

[2013-05-15] Mina två senaste blogginlägg om vart utvecklingen inom AI (artificiell intelligens) kan tänkas vara på väg, rubricerade Stoppa mördarrobotarna (23 april) och Yudkowsky om Singulariteten (6 maj), har till min förtjusning väckt mer diskussion än vanligt i kommentarsfälten. Jag vill gärna smida medan järnet är varmt, och presenterar därför härmed det tredje blogginlägget på kort tid om ämnet. Jag me...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

400 ppm

[2013-05-11] Media har rapporterat flitigt om saken det senaste dygnet.1 Att den atmosfäriska koldioxidhalten skulle komma att överskrida 400 ppm-nivån2 visste vi redan - den enda osäkerheten handlade om exakt när det skulle ske. Det blev i torsdags som dygnsmedelvärdet av den uppmätta koldioxidhalten vid Mauna Loa på Hawaii första gången överskred 400 ppm, och amerikanska NOAA (National Oceanic and Atmospheri...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Tim Minchin tackar Gud

[2013-05-10] För några månader sedan lät jag bloggens läsare ta del av en sång av den briljante Tim Minchin. Den gången handlade det om (den dåvarande) påven. Det är hög tid att släppa fram Minchin igen, och den här gången vänder han sig till ännu högre instans. Lyssna och njut! ...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Rekommenderad läsning: Yudkowsky om Singulariteten

[2013-05-06] Med Singulariteten menas det hypotetiska men inte otänkbara och kanske inte ens osannolika framtidsscenario i vilket AI (artificiell intelligens) når en nivå där den är bättre än oss människor på att skapa AI, vilket leder till en snabbt eskalerande kaskad av allt intelligentare maskiner, tills de lämnat mänskligheten långt bakom sig, troligtvis med enorma konsekvenser för vår värld. Jag anser att...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Havsströmmar som postombud

[2013-05-05] Tänk om du skulle behöva förlita dig på flaskpost för att få hjälp. Det är otänkbart idag. Det är ändå vad befolkningen på en ö, inte så långt från oss, fick göra i långa tid. Drygt 6 mil väster om de yttre Hebriderna i Skottland ligger den lilla ögruppen St Kilda. Trots avståndet till fastlandet ...
[Daniel]

Hundratusentals ton kemiska stridsmedel i Västerhavet och Östersjön

[2013-05-02] Out of sight, out of mind. Det kan sammanfatta hur havet styvmoderligt behandlats genom större delen av människans historia. Med denna mentala inställning var havet den perfekta platsen att slutförvara enorma mängder vapen och ammunition efter båda världskrigens slut. Dessvärre var det samma mentalitet som 2005 tog livet av tre yrkesfiskare när de en dag ...
[Daniel]

Introvert intervjuövning

[2013-05-02] Häggström hävdar har funnits i knappt två år, och har hunnit bjuda på ett par hundra bloggposter av olika slag. Det är uppenbart att blogginnehavaren är en man med flera intressen och en stor uppsättning åsikter som han gärna delar med sig av. Men vem är han egentligen, bakom den lite tillgjorda fasad som bloggen utgör? Något fullständigt svar på den frågan verkar inte gå att få, men vi kommer i a...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Katrine Kielos om vad som är den mest centrala frågan i hela klimatdebatten

[2013-04-28] Att vara kultur- och ledarskribent är nog inte alldeles lätt - särskilt inte om man har ambitionen att bidra med något nytt i debatten snarare än att bara apa efter vad andra skriver, och om man samtidigt har deadlines och produktivitetskrav hängande över sig. Då riskerar man att behöva släppa ifrån sig även mindre lyckade texter vilkas resonemang vid närmare eftertanke inte visade sig gå ihop. Et...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Stoppa mördarrobotarna!

[2013-04-23] Tal om framtida robotteknik kan frammana radikalt olika bilder. Å ena sidan hjälpsamma butler- och hemtjänstrobotar i stil med dem som AI-forskare vid Örebro universitet försöker utveckla - sådana kan vi nog få stor nytta av. Å andra sidan... jag gissar att stora delar av läsekretsen har sett någon av Terminator-filmerna, och därmed bekantat sig med idén om en möjlig framtid där robotar far omkrin...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Dags för 2013 års Vetenskapsfestival!

[2013-04-21] I Göteborg äger årligen rum en Vetenskapsfestival, och nu är det dags igen. Festivalens särskilda skolprogram har redan pågått i någon vecka, medan det program som riktar sig till allmänheten börjar på torsdag och pågår i dagarna fyra (25-28 april). Jag har ofta medverkat i en och annan programpunkt, och i år kan jag (som framgår av programhäftet) skryta med att vara med i två: Pseudovetenskap - ...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

På lördag kan du rädda kusten!

[2013-04-18] Det börjar dra ihop sig till årets Kusträddardagar! Det är Håll Sverige Rent som med stöd av Havs- och vattenmyndigheten anordnar Kusträddarna den 20 april. Detta för att visa på problemet med marin nedskräpning, en fråga jag också arbetet mycket med inom #plastriot. Jag har många gånger tidigare nämnt marin nedskräpning som ett jätteproblem. Kanske ...
[Daniel]

Knas i Kansas

[2013-04-16] Om det inte vore för att så allvarliga ting stod på spel så skulle amerikansk politik kunna betraktas som en fantastisk källa till humor och strålande komik. När jag förra året rapporterade hur det Republikanska partiets Texasavdelning skrivit in i sitt idé- och handlingsprogram att skolor borde förbjudas att lära elever ett kritiskt tänkande som annars riskerar "utmana deras fixa trosföreställnin...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Auster och Coetzee om manlig vänskap och negativa recensioner

[2013-04-14] När jag kliver in i bokhandeln och i bokhyllan finner en nyutgiven brevväxling mellan två av mina favoritförfattare, då finns ingen annan tänkbar fortsättning än att jag lättar på plånboken. Paul Austers och J.M. Coetzees brevväxling i Here and Now: Letters 2008-2011 berör många ämnen: stort och smått, högt och lågt, tidlöst och (som titeln antyder) dagsaktuellt. Återkommande ämnen är litteratur, ...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Chalmers... i värsta fall!

[2013-04-10] Det är den tid på året då ungdomar kan söka till universitet och högskolor, och det offentliga rummet är nedlusat med reklam för olika lärosäten och utbildningar. Om vi blott gör en kvantitativ uppskattning av de olika lärosätenas reklamsatsningar har jag en känsla av att Luleå tekniska universitet vinner, men jag undrar om inte priset för den allra oattraktivaste reklamen i år borde gå till min e...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

En halv miljard till matematikforskning

[2013-04-08] Det har, i kölvattnet av den nationella utvärdering av matematiken som jag tidigare berättat om, pratats om saken länge i korridorerna på VR (Vetenskapsrådet) och KVA (Kungliga Vetenskapsakademien), men nu är det äntligen officiellt. Tre av landets största forskningsfinansiärer - VR, KAW (Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse) och SSF (Stiftelsen för Strategisk Forskning) gör en koordinerad extrasa...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Nick Bostrom om vikten av att undvika mänsklighetens undergång

[2013-04-07] I min uppsats Statistisk signifikans och Armageddon som jag lyfte fram i ett tidigare blogginlägg kritiserar jag det så kallade domedagsargumentet - ett abstrakt matematiskt argument som av dess anhängare påstås visa att mänskligheten troligtvis befinner sig på sluttampen av sin existens. Efter en noggrann dissekering av argumentet avslutar jag med följande stycke. Sammanfattningsvis kan jag om do...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Normal isvinter med rekord i Östersjön

[2013-04-03] Glädjande nyheter för er som tycker vintern pågått länge nog. Nu vänder det! Ja, det kanske är svårt att tro, men SMHI har precis meddelat att Östersjöns istäcke nådde sin största utbredning på långfredagen, den 29 mars. För oss som är intresserade av is är detta en stor händelse varje vår. Ett säkert vårtecken. Isen ...
[Daniel]

Religionskritisk rekursion

[2013-04-03] Min bloggande kamrat Bo Sjögren införde i påskhelgen, i rubriken till sin läsvärda bloggpost Lite religionskritikkritikkritik,1 implicit en religionskritisk rekursion2 som jag tror kan vara till hjälp med att bringa ordning och reda i religionsdebatten och som därför enligt min mening förtjänar att göras helt explicit. Religionskritik av ordning n definieras rekursivt som kritik av religionskritik...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Singulariteten ur ett ekonomiskt perspektiv

[2013-03-31] Vad händer när datorer och robotar blir lika intelligenta som vi människor, eller ännu intelligentare? Redan datalogins fader Alan Turing såg framför sig en sådan utveckling, som framgår av följande citat ur hans uppsats Intelligent Machinery: A Heretical Theory från 1951:My contention is that machines can be constructed which will simulate the behaviour of the human mind very closely. To do so w...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

A nation at risk

[2013-03-26] A Nation at Risk: The Imperative For Educational Reform är titeln på slutrapporten 1983 från den kommission som Ronald Reagan hade tillsatt för att utröna tillståndet i det amerikanska skolsystemet, och vad som eventuellt borde göras. Vad kommissionen kom fram till var alarmerande, och rapporten bjöd på sammanfattande formuleringar som numera blivit klassiska: We report to the American people that...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Kryptiska utfall

[2013-03-25] I mitt bloggande och annorstädes prioriterar jag vanligtvis intellektuell hederlighet framför artighet. Detta har genom åren kommit att reta upp mer än en meddebattör (inklusive en och annan professorskollega). De senaste veckorna har jag stött på ett par exempel på utfall som (av allt att döma) är betingade av just detta, och som har en del ytterligare gemensamt. De är ytterst kortfattade, och in...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Oceanografen + Trello = Sant

[2013-03-22] Låt mig gå lite off topic i detta inlägg. Det skall vara enkelt att få överblick över arbetsuppgifterna. Det finns en rad olika sätt att göra det på, allt från anteckningsblock, lappar på skrivbordet eller diverse hjälpprogram. Mitt liv är i stort mobilt eftersom jag pendlar fram och tillbaka mellan Sverige och Danmark. Därför måste ...
[Daniel]

Om unga svenskars uppfattningar i klimatfrågan

[2013-03-21] Syftet med Håkan Wirténs, Mattias Klums, Johanna Laksos, Hanna Nybergs och Pär Holmgrens debattartikel 80 procent av Sveriges unga har klimatångest på SvD Brännpunkt är gott: de vill mana till snabbast möjliga omställning till förnybar energi för att på så vis bromsa den globala uppvärmningen. Deras argumantation är enligt min uppfattning mer diskutabel, och grundar sig i en enkätundersökning blan...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Twitter från ovan

[2013-03-19] Twitter är ett besvärligt medium. De allra flesta Twitteranvändare har inget intressant att säga överhuvudtaget, och av dem som har något intressant att säga är det blott en ganska liten minoritet som förmår artikulera detta inom ramen för de 140 tecken som en tweet är begränsad till. Jag var nära att ge upp Twitter, tills jag en dag fann en twittrare som behärskar mediet till fullo. Jag talar om...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Femmilen, guld, silver, brons och en läsvärd norsk tidskrift

[2013-03-15] Femmilen i ett mästerskap är (jämte Vasaloppet) det finaste man kan vinna i skidåkning. Det var alltså en fantastisk prestation Johan Olsson stod för då han för halvannan vecka sedan tog guld på VM-femmilen i Val di Fiemme. Men det fantastiska är inte bara att han vann, utan sättet han gjorde det på. Vi därhemma i TV-sofforna hade i stort sett givit upp hoppet om att en VM- eller OS-femmil med mas...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Polariserad konsument

[2013-03-14] Lite mer om våra vanor som konsumenter finns på Livsmedelföretagens web, enligt deras undersökningar jagar vi billig mat under veckorna och handlar sedan dyrare på helgerna. http://www.mynewsdesk.com/se/pressroom/livsmedelsforetagen__li/pressrelease/view/ny-enkaet-svenskarnas-matkonsumtion-allt-mer-polariserad-836794      ...
[Michael Axelsson]

Filterfatalism

[2013-03-11] Den här bloggposten är i första hand till för de läsare som känner till och hunnit smälta det Stora Filtret - den modell för mänsklighetens plats i universum som Robin Hanson introducerade 1998 och som jag förra året gjorde ett försök att förmedla till bloggens läsekrets. Låt mig ändå helt kort rekapitulera vad det handlar om. Låt N vara antalet planeter lämpade för liv i det synliga universum, o...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Sju paradoxer

[2013-03-06] Min recension av William Eckhardts Paradoxes in Probability Theory har nyss kommit i tryck i Notices of the American Mathematical Society. Paradoxer - överraskande och till synes motsägelsefulla fenomen - hör till det ljuvligaste man kan sysselsätta sig med, både som matematiker och som filosof. Eckhardt tar i sin bok upp sju av dem: domedagsargumentet, den spelande folkmassan, Bostroms simulering...
[noreply@blogger.com (Olle Häggström)]

Hästkött och billigt tyskt griskött

[2013-03-05] Under ett par veckor har vi nu hört om det som kallas hästköttsskandalen där det framkommit att man blandat in hästkött i olika produkter som vi köper, allt från lasagne till Ikeas köttbullar. En del är upprörda och det tycker jag att vi skall vara men vi skall INTE vara förvånade. Så länge plånboken styr ...
[Michael Axelsson]

Evolutionsundervisning med psalmsång?

[2013-03-01] I ett tidigare inlägg här på Biolog(g) har jag diskuterat Fredrik Sjögrens doktorsavhandling Den förhandlade makten, som handlar om kulturella värderingskonflikter i högstadiets undervisning. Han visade där att dagens svenska skola allt mer ger efter för trycket från olika intressen i samhället, med resultatet att exempelvis evolutionsundervisningen på vissa håll tonas ner eller ställs in. ...
[Lars Johan Erkell]

Clownfiskar ger anemoner andningshjälp

[2013-03-01] För några månader sedan skrev jag om det allt mindre beståndet av clownfiskar. Nu kommer fortsättningen, fast på en helt annan vinkel på fisken och anemonens samspel. En ny studie i Journal of Experimental Biology visar att fisken och anemonen förbrukar mer syre när de är tillsammans än de gör var och en för sig ...
[Daniel]

Den pillerknaprande fisken

[2013-02-15] I en ny svensk studie, publicerad i senaste Science, har man kunnat visat att fiskars beteende kraftigt påverkas av läkemedelsrester i vattendrag. Studien, som använt sig av abborrar, visar att fiskarna blir mindre skygga, sticker ifrån stimmet för att hitta föda på egen hand och började äta snabbare. De normala skyddsmekanismerna, som fiskarna har utvecklat, ...
[Daniel]

Sjöfart som ofrivillig geoingenjörskonst

[2013-02-11] Under hösten 2012 skapade Russ George stora rubriker när han spred 100 ton järnsulfider över ett 10 000 kvadratkilometer stort område i Stilla Havet. Hans förhoppning var att visa att det går att sätta igång planktonblomningar, och på så sätt binda fast koldioxid i havet. Experimentet, som inte var sanktionerat från statligt eller vetenskapligt håll, ...
[Daniel]

Färre piratattacker mot fartyg under 2012

[2013-01-24] I många år har farvattnen utanför Somalia varit beryktade för alla pirater, som attackerat fartyg. Området stod för drygt hälften av alla piratattacker i världen under 2011. Förra året sjönk däremot antalet piratdåd med ungefär en tredjedel. Framförallt minskade piratverksamheten kraftigt runt Somalia, som nu står för cirka en fjärdedel av världens piratattacker. Det visar ...
[Daniel]

7 enkla saker du kan göra för ett renare, levande och välmående hav

[2013-01-20] Havet behöver din hjälp för att må bättre. Tvärtom vad många tror räcker det med att göra ganska små förändringar i din livsstil för att hjälpa havet till en bättre utveckling. Det finns så klart jättemycket du kan göra, men varför inte börja enkelt? Jag tänkte här ge sju små tips till hur du kan ...
[Daniel]

Har ENCODE-projektet skrotat ”skräp-DNA”?

[2012-10-22] För en tid sedan offentliggjordes på en gång mer 30 artiklar av ENCODE-konsortiet, som arbetar med att kartlägga det mänskliga genomets funktion. Projektet är en följd av att HUGO-projektet nu givit oss människans (nästan) kompletta gensekvens; nu gäller det att se vilka delar av genomet som används till vad. Men alla dessa resultat kom i ...
[Lars Johan Erkell]

Biologilärarens litteratur- och länklista

[2012-08-13] Snart börjar höstterminen, och många lärare förbereder sig nu för höstens biologiundervisning. Det finns oerhört mycket material på biblioteket och på nätet som man kunde använda i undervisningen, så jag har gjort ett urval jag hoppas kan vara till nytta i arbetet. Fokus ligger givetvis på material som kunde vara till nytta i diskussioner om ...
[Lars Johan Erkell]

Tio frågor till kreationister (10)

[2012-06-22] Hur kommer det sig att det inte existerar någon framgångsrik naturvetenskap på biblisk grund?   Den europeiska vetenskapen uppstod under medeltiden i klostren och vid de nygrundade universiteten, som då stod helt under kyrkans kontroll. En del av kyrkans män ägnade sig åt naturfilosofi, och det hände också att man gjorde experiment. Det gick bra ...
[Lars Johan Erkell]

Tio frågor till kreationister (9)

[2012-06-21] Varför är det bara religiösa människor som kan se evolutionsteorins ”allvarliga brister”?   Det är påfallande att kritiken av evolutionsteorin så gott som uteslutande kommer från religiöst håll. Man får dock oftast höra att kritiken är rent vetenskaplig och alls inte grundar sig på religiösa utgångspunkter. Men varför kommer den då inte också från sekulärt ...
[Lars Johan Erkell]

Tio frågor till kreationister (8)

[2012-06-20] Vilka är egentligen evolutionsteorins ”allvarliga brister”? Ett huvudargument i kreationisternas strävan att motarbeta evolutionsteorin är att teorin skulle lida av så allvarliga brister att den inte får stå oemotsagd. Särskilt inte i skolundervisningen, där skulle dessa brister framhållas alldeles särskilt, och man skulle då också informera om kreationismen som ett rimligt vetenskapligt alternati...
[Lars Johan Erkell]

Tio frågor till kreationister (7)

[2012-06-19] Varför uppvisar forskare selektiv inkompetens på vissa områden? Kreationister har i allmänhet stor respekt för forskare och för naturvetenskapligt arbete – förutsatt att forskarna inte är biologer eller geologer vars resultat kommer i konflikt med deras läsning av Bibeln. Men hur går nu detta ihop? Varför är bara vissa forskare opålitliga? Man kan få höra ...
[Lars Johan Erkell]

Tio frågor till kreationister (6)

[2012-06-18] Hur kan man spåra en design som är gjord av en okänd Skapare?   Ett av argumenten för Intelligent Design (ID) är att man så tydligt kan se design i naturen. Varför krångla till det med onödig vetenskap, hör man ibland, det syns ju att allt är skapat. Nu är det nog inte så enkelt. ...
[Lars Johan Erkell]