Nyheter och pressmeddelanden

• Nyhetsarkiv

Forskarpris till kemist med sikte på bromsad malariaspridning

Nyhet: 2010-02-03

Naturvetenskapliga fakulteten vid Göteborgs universitet har för tredje gången delat ut The Faculty of Science Research Award. Priset på 250 000 kronor går i år till en kemist vars forskning på sikt kan bidra till att hejda spridningen av malaria.

Professor Richard Neutze är 40 år och kommer ursprungligen från Nya Zeeland där han doktorerade i fysik. Via forskningstjänster i Storbritannien och Tyskland kom han till Sverige 1997, och blev 2006 professor vid Institutionen för kemi vid Göteborgs universitet. Där leder han en framgångsrik forskargrupp, som med bas på Göteborgs universitets Lundberg-laboratorium studerar proteiner för att se hur de transporterar ämnen genom cellmembranen.

Kommunikation och energi

–Alla celler omges av membran, och i membranet sitter proteiner med uppdraget att sköta transport och kommunikation med omgivningen och andra celler. Du kan likna det vid en medeltida stad, vars stadsmur övervakas av vakter men där det också måste finnas vägar genom muren där staden kan hämta in vatten, kasta ut skräp, ta in energi och kommunicera med andra byar, säger Richard Neutze.
–Vi vill förstå hur den här strukturen ser ut, och hur proteinerna löser sina olika uppdrag rent kemiskt.

Bromsa malaria

Richard Neutzes forskning kan bland annat få en tillämpning i kampen för att hejda spridningen av malaria. En av de saker som transporteras genom cellerna är nämligen socker-alkoholer, vilka är viktiga för malariaparasitens reproduktion inne i människokroppen.
–Lite förenklat kan vår forskning leda till att du på sikt kan äta ett piller som stänger transporten av sockeralkohol i malariaparasitens celler, vilket skulle bromsa spridningen av sjukdomen, säger Richard Neutze.

Spray mot hjärnskador

En annan tillämpning tar fokus på mänskliga hjärnskador, där framtidens akutsjukvårdare med en enkel spray skulle kunna behandla hjärnskador.
-Kan vi blockera cellens vattentransport kan vi stoppa hjärnan från att svullna upp när den skadas. Försök på möss visar att det kraftigt minskar risken för att hjärnan skadas, eftersom svullnaden gör att hjärnan kläms mot skallbenet.

Mentor för unga forskare

Richard Neutze och hans forskningsgrupp har publicerat ett stort antal publikationer om sina fynd i de främsta vetenskapliga tidskrifterna. Han samarbetar med forskare från andra discipliner, både lokalt och internationellt, och har på bara tre år etablerat en internationellt ansedd och mycket attraktiv forskningsmiljö. En av motiveringarna till priset är Richard Neutzes förmåga att stötta karriärutvecklingen hos andar unga forskare - ett flertal yngre forskare i Neutzes grupp har gått vidare till prestigefulla forskningstjänster.
–Jag blir naturligtvis glad, framför allt för mina duktiga medarbetares skull eftersom priset ytterligare stärker vår profil inom och utanför universitetet.
Prissumman på 250 000 kronor ska användas till vidare forskning.

Kontakt:
Richard Neutze, professor vid Institutionen för kemi, Göteborgs universitet
031-7863974
073-853 66 22
Richard.Neutze@chem.gu.se
Hemsida: http://www.csb.gu.se/neutze/

AV: